La influencia temprana sobre la composición de los modelos representacionales puede tener un impacto crónico sobre todas las relaciones futuras, incluyendo la relación del individuo consigo mismo. Como ya demostraron Bowlby y Robertson, niños separados de la figura materna durante largos períodos de tiempo desarrollaban una personalidad patológica, que en la vida adulta se manifestaba en exigencias excesivas y poco realistas a los demás, tendencia a sentirse ansioso o furioso cuando esas exigencias no se cumplían, dificultades para manejar sus emociones o bien retraso en la habilidad para formar relaciones profundas y satisfactorias. Este artículo añade, además, que esta organización depresógena del autoconcepto se expresa de diferente manera en la mujer y en el hombre, planteando la posible influencia de la construcción social de los roles por encima de otras explicaciones biologicistas.